Sa isang malayong bayan sa Pilipinas, mayroong isang magandang dalaga na kilala sa pangalang Ligaya. Siya ay napakaganda, may mahahabang buhok na kayputi, at mga matang kasinglilaw ng mga bituin sa kalangitan. Lahat ng tao sa kanilang barangay ay nahuhumaling sa kanyang ganda, ngunit siya ay may isang lihim na hindi alam ng nakararami.
Isang Lihim na Pag-ibig
Si Ligaya ay umiibig sa isang binatang nagngangalang Ali. Si Ali ay isang mangingisda na palaging nagdadala ng isda mula sa dagat upang ibenta sa pamilihan. Sa bawat pagkakataong sila ay nagkikita, pinapangarap ni Ligaya na mabuo ang kanilang pamilya at magkasama silang mamuhay sa payapang baybayin.
Subalit, isang araw, nalaman ni Ligaya na ipinatapon na ng kanyang mga magulang ang kanyang kapatid na si Rico sa malayo dahil sa kanyang pagkaka-in Love kay Ali. Nabalitaan ito ni Ligaya at labis siyang nalumbay. Alam niyang malapit na silang magkasama ni Ali, ngunit hindi niya kayang iwanan si Rico sa kanyang kapalaran.
Ang Pag-ibig ng Diyos
Sa kabila ng kanyang kalungkutan, nagdasal si Ligaya sa mga Diyos at sa kalikasan. Ang kanyang taimtim na dasal ay umabot sa langit, at narinig ito ng mga diyos. Ang Diyos ng pag-ibig, sa kanyang awa, ay nagbigay ng solusyon upang maipadama ni Ligaya ang kanyang pagmamahal sa kanyang pamilya at kay Ali nang sabay. Inatasan niya ang mga ibon at bulaklak ng kalikasan na gumawa ng isang himala.
Ang Himala
Kinabukasan, nagising si Ligaya sa isang napakabango at makulay na umaga. Ang paligid niya ay napuno ng mga bulaklak na tila naggagandahan at nagbibigay ng amoy ng tamis. Dito nagsimula ang himala; ang mga bulaklak ay nag-anyong ilang-ilang, isang uri ng bulaklak na may masarap at kaakit-akit na amoy. Ang amoy ng ilang-ilang ay nakakaakit hindi lamang sa mga tao kundi pati na rin sa mga ibon, insekto, at kahit sa mga diyos.
Mula noon, ang ilang-ilang ay naging simbolo ng pag-ibig, pamilya, at pagkakaibigan. Sa mga pagdiriwang sa kanilang barangay, ginagamit ng lahat ang ito upang ipakita ang kanilang pagmamahal sa isa’t isa. At dahil dito, nakakamit nina Ligaya at Ali ang kanilang pangarap na maging magkasama bilang mag-asawa, habang si Rico naman ay nakilala ang kanyang tunay na pag-ibig na naghatid sa kanya sa kanyang mga pinapangarap na kurso.
Kahalagahan ng Ilang-ilang
Ang alamat ng ilang-ilang ay hindi lamang kwento ng pag-ibig kundi pati na rin ng pag-aalaga sa pamilya at sa mga tao sa paligid. Ang mga bulaklak na ilang-ilang ay naging simbolo ng matibay na relasyon ng bawat isa sa bayan, at ang kanilang amoy ay nagpapaalala sa lahat na ang tunay na pag-ibig ay nariyan sa lahat ng aming sistema sa buhay. Mula sa masayang kwento ni Ligaya, Ali, at Rico, nadiskubre ng bayan na ang pag-ibig ay dapat ipagdiwang at ipakita sa maraming paraan.
Hanggang sa kasalukuyan, nakikita natin ang mga ilang-ilang na bulaklak sa mga bakuran, simbahan, at mga selebrasyon sa Pilipinas. Kaya’t tuwing umaamoy ang hangin ng ilang-ilang, alalahanin natin ang kwento ni Ligaya at ang tunay na kahulugan ng pag-ibig.
Moraleja sa Alamat ng Ilang-ilang
Ang tunay na pag-ibig ay hindi lamang nasusukat sa kung paano natin pinapahalagahan ang ating sarili, kundi sa kung paano natin pinapahalagahan ang ating pamilya at mga kaibigan. Sa kabila ng mga pagsubok, ang pagmamahal na nagmumula sa ating puso ay may kakayahang magsanib ng mga tao at lumikha ng mga himala, kaya’t laging ipakita ang pagmamahal hindi lamang sa salita kundi sa gawa.
